L'ivresse de la Révolution

Rechercher les causes de la Révolution n'est pas sans danger pour l'historien. Que dire de celui qui laborde à la lumière dun sujet à la fois magnifié et tabou en France - l'alcool - et qui nest pas historien de formation mais précisément alcoologue de métier  ? Face à ces résistances, Michel Craplet sattaque, en spécialiste de laddiction, aux grandes heures de la Révolution.La prise de la Bastille, les massacres de Septembre, larrestation du Roi à Varennes, la chute de la royauté lors de la prise des Tuileries, les clubs bruyants où Girondins et Montagnards sempoignent et philosophent, les banquets républicains, la Terreur et son redoutable comité de Salut public, les guerres de Vendée  : autant dépisodes célèbres de la Révolution que lauteur revisite pour y déceler, sous les ors glorieux et tragiques de ces années tumultueuses, linfluence cachée de lalcool.On le découvre dans le livre, les boissons contenant de lalcool, y compris les vins les plus courants, étaient des produits rares et chers sous lAncien Régime. Seule une infime partie de la population pouvait en consommer régulièrement. Offrir à boire était donc un cadeau. Voici lhistoire explosive de ces cadeaux aux effets puissants et difficiles à maîtriser, dont on suit la circulation au cur de la Révolution.Il ne s'agit évidemment pas daffirmer un parti-pris contre-révolutionnaire. Michel Craplet décrit sans détours les comportements pathologiques de tous les camps, y compris des aristocrates. Sans exempter Louis XVI, auquel est consacré un long et fascinant chapitre. Lauteur est le premier à aborder la triple addiction du monarque qui allie trop plein dalcool, excès de tables, passion de la chasse et sexualité problématique. Ni idéologue, ni naïf, Michel Craplet ne prétend pas expliquer la riche chronologie de la Révolution française par un déterminisme réducteur. La consommation d'alcool, qui nest jamais la cause, est cependant très souvent en cause. Une enquête inédite et passionnante sur lhistoire secrète de lalcool en temps de Révolution.